Personnage historique
Négociant en vins bordelais, fondateur de la Maison Descas et figure du quai de Paludate. C'est lui qui donne son nom au Château Théâtre Descas, et au personnage central de notre spectacle.
Bordeaux, quai de Paludate - Archives de la Ville de Bordeaux
Jean Descas a existé. Il est le personnage principal du spectacle immersif Le dernier bal de Jean Descas. L'intrigue, elle, est une fiction : polar cabaret des Années Folles imaginé pour le Château Théâtre Descas à Bordeaux. Le lieu et le nom sont historiques. Le crime, les secrets et le dénouement appartiennent au théâtre.
Né le 1er novembre 1834 à Loubens (Gironde), dans une famille de paysans, Jean Descas entre en apprentissage comme tonnelier à quatorze ans. Il épouse Marie Laffargue à Bagas le 22 février 1854, devient maître de chai à Bordeaux et fonde à Camiran le domaine des Fillières, avec chais et caves sur les bords du Dropt.
En 1861, il fonde la Maison de négoce Descas au 49 rue Carpenteyre, à Bordeaux. À partir de 1872, une scierie-tonnellerie à Bagas lui permet de maîtriser toute la chaîne : vignes, barriques, logistique et vente. Son entreprise s'étend jusqu'à une vingtaine de chais dispersés dans la ville.
Là où le négoce des Chartrons mise souvent sur l'export vers l'Europe du Nord, Jean Descas se spécialise dans les vins de consommation courante, notamment les blancs moelleux, expédiés en grandes quantités par chemin de fer. En se rapprochant de la gare Saint-Jean et du quai de Paludate, il se démarque de la Place classique et gagne une position stratégique sur le marché français.
En 1881, il rachète l'ancien hôpital des enfants trouvés, un vaste terrain sur les quais. Avec son fils Camille, il fait métamorphoser le site (1890-1893) par l'architecte Alphonse Ricard : appartements, bureaux, halls d'expédition, dégustoir, chais modernes. Le Château Descas peut alors stocker jusqu'à environ 1,5 million de bouteilles et des dizaines de milliers de barriques. Monument de la façade marchande des quais de Bordeaux, il signe encore le paysage entre gare Saint-Jean et Garonne.
Jean Descas n'emménage pas dans le château quai de Paludate : il demeure rue Carpenteyre. Il meurt le 17 juillet 1895 à Camiran, dont il était le maire. La même année, la famille Descas entre aussi dans l'histoire du Domaine de Certes, à Audenge, sur le Bassin d'Arcachon.
Plus d'un siècle après sa construction, le Château Descas a connu chai, nuits électro, friches et renaissance. Aujourd'hui Château Théâtre Descas, au 5 quai de Paludate à Bordeaux, il accueille concerts, spectacles et Le dernier bal de Jean Descas : un polar immersif où le public circule dans les salons que le négociant avait voulu rassembler en un seul lieu.
Château Théâtre Descas, 5 quai de Paludate, 33800 Bordeaux.
Dans le spectacle, Jean Descas reçoit ses invités pour un grand bal des Années Folles. Vous êtes spectateur-enquêteur au cœur du Château : saynètes, indices, vote final. Réservez votre place pour entrer dans le bal.
